癌症是以细胞异常增值及转移为特点的一大类疾病。其发病与有害环境因素、不良生活方式及遗传易感性密切相关。目前我国每死亡5人，即有1人死于癌症；而在0——64岁人口中每死亡4人，即有1人死于癌症。癌症正成为新世纪人类的第一杀手，不仅严重影响人民的健康，而且由于医疗费用上涨的重要因素，据有关部门估算，每年用于癌症病人的医疗费用高达数百亿元。此外，由于中晚期癌症患者治疗效果尚不满意，其不良预后往往波及亲友及家庭，影响社会稳定。二十世纪70年代以来，我国癌症发病率及死亡率一直呈上升趋势，特别是我国农村癌症死亡率上升速度是明显高于城市，癌症高发地区亦多在农村和西部地区，危害尤为严重，是当地农民因病致贫及因病返贫的重要原因。
但是人民群众对癌症防治科学知识的知晓率还是很低，因此普及癌症防治的科学知识非常重要。由于80%以上的癌症是因环境因素及生活方式所致，早期癌症又有比较好的治疗效果，只要领导重视，措施得当，癌症对人民健康的危害是完全可以预防和减轻的。
这套由浙江省科学技术协会和浙江省抗癌协会联合编印的“认识癌症、科学抗癌”的科普挂图共计10张，从癌症的定义、癌症的发病情况、癌症的致病因素、癌症的早期症状、癌症的治疗手段、癌症的康复等多方面简单扼要地进行了阐述，希望我省广大市民看了这套挂图能对癌症有所了解，既要克服对癌症的恐惧心理，又要引起对癌症的预防，早期发现、早期诊断、早期治疗的高度重视。我们要加强癌症防治知识宣传，健康教育和行为干预，提高全民防癌意识和全社会对癌症防治工作的认识。只要我们掌握了科学防治癌症的科学知识，改善环境、建立良好的生活方式和行为，一定能降低癌症的发病率和提高癌症的治愈率。
